Efecto invernadero
El “efecto invernadero” es
el calentamiento que se produce cuando ciertos gases de la atmósfera de la
Tierra retienen el calor. Estos gases dejan pasar la luz pero mantienen el
calor como las paredes de cristal de un invernadero.
En primer lugar, la luz
solar brilla en la superficie terrestre, donde es absorbida y, a continuación,
vuelve a la atmósfera en forma de calor. En la atmósfera, los gases de invernadero retienen parte de
este calor y el resto se escapa al espacio. Cuantos más gases de
invernadero, más calor es retenido.
Los científicos conocen el
efecto invernadero desde 1824, cuando Joseph Fourier calculó que la Tierra
sería más fría si no hubiera atmósfera. Este efecto invernadero es lo que hace que el clima en la Tierra sea apto
para la vida. Sin él, la superficie de la Tierra sería unos 60
grados Fahrenheit más fría. En 1895, el químico suizo Svante Arrhenius
descubrió que los humanos podrían aumentar el efecto invernadero produciendo
dióxido de carbono, un gas de invernadero. Inició 100 años de investigación
climática que nos ha proporcionado una sofisticada comprensión del
calentamiento global.
Los
niveles de gases de efecto invernadero (GEI) han aumentado y descendido durante
la historia de la Tierra pero han sido bastante constantes durante los últimos
miles de años. Las temperaturas medias globales se han mantenido bastante
constantes también durante este periodo de tiempo hasta hace poco. A través de la combustión de combustibles
fósiles y otras emisiones de GEI, los humanos están aumentando el efecto
invernadero y calentando la Tierra.
Los
científicos a menudo utilizan el término “cambio climático” en lugar de
calentamiento global. Esto es porque, dado que la temperatura media de la
Tierra aumenta, los vientos y las
corrientes oceánicas mueven el calor alrededor del globo de modo que pueden
enfriar algunas zonas, calentar otras y cambiar la cantidad de lluvia y de
nieve que cae. Como resultado, el clima cambia de manera diferente
en diferentes áreas.
No hay comentarios:
Publicar un comentario